朝からチーズフォンデュを食べる。これもケベックで買って運んでいたもの。帰国便がいつになるか分からず、この後の宿を取っていないので、火が必要な食料は消費せねば持ち帰ることになる可能性があるのだ。
朝から食事に時間をかけてしまい、出発は遅くなる。10時に出発。宿近くに4か所見どころとしての滝がある。出発が遅くなったので、1ヶ所だけ訪問することにする。グーグルの口コミで2番目に数の多いミドルシルバー滝を見学した。
1960年にトランスカナダハイウェイが開通したが、ワワの中心部から少し離れたところだった。観光客が来なくなるのを危惧して1963年に建てられたのが、この巨大ガチョウの像だ。ワワという名が、先住民族のオジブワ語で「野生のガチョウ」を意味することに由来している。人気を博したモニュメントとなったものの、石膏でできたこのガチョウは劣化が激しく、みすぼらしくなっていった。
より大きく、頑丈で美しいガチョウの像が建てられたのは2017年のこと。ただし、これはトランスカナダハイウェイからワワの街に続く道との分岐近くの観光案内所敷地内にある。目的が当初からずれている気が…。
観光案内所にはたくさんの展示物や資料があるが、やはり一番人気は今や有名になった巨大なガチョウ像だった。
12時45分、ミンククリーク滝に到着。ハイウェイからトレイルを進むと滝の上に出る。そこからの眺めも良いが、さらに歩くと滝つぼまで降りることが出来た。
滝の駐車場でランチをとって、13時15分に出発。1時間ほど走ってスペリオル湖畔のレストハウスで一休み。
ニピゴン橋の手前で、来る時も走った道と合流する。ここからサンダーベイの先までは4日目に走った道と同じ道を進むのだ。20日近く経っているし、方向が逆なので、あまり見覚えはなく、初めての道のような感覚ではある。途中で給油し、サンダーベイで買い出し。
サンダーベイ出発は16時25分。50キロ走ったところで今回の走行距離が1万キロを超える。シャバクア・コーナーズでトランスカナダハイウェイから逸れる。ここからはまた初めての道だ。
大西洋と北極海の分水界に着いたのが18時。と思っていたが、時差があり、17時だった。オンタリオ州の大半はケベック州の大半と同じ時間だが、西端の一部だけはウィニペグと同じ時間になるのだ。標識が出ていないので、いつ変わったのかは、分からない。
疲れたので眺めの休憩をし、そのまま夕食を車内でとった。出発は17時40分。
19時40分、フォートフランセス到着。米国との国境の町、国境の川から対岸の米国を眺めていると米国からの貨物列車がやってきた。
キャンプ候補地だったのでそのまま泊まるつもりでしばらく景色を見ていたが、街が近く人が多いので、もう少し走ることにする。走り始めたところで、次の貨物列車がやってきた。前のもかなり長い列車だったのに20分で次のがまた米国側から来たのだ。踏切に遮断機はないので、列車通過は迫力がある
20時にようやく出発。走り出してすぐ、まだ市街地なのにオジロジカがいた。
20分後、市街地から出たかなというところで今度はクマ。
20時50分、チャップル着。ここには無料のキャンプサイトがあるのだが、4区面だけですべて埋まっている。空いている場所にテントを張るか、もう少し進むか。キャンプ場の前の灯台で対岸の米国を見つつ、悩む。
もうすぐ日が暮れそうなので、できればこの辺りで泊まりたい。キャンプ場横の公園にも芝生があり、見に行くとテント禁止の看板はない。そこなら何か言われてもテントをキャンプ場内に移せばいいので、そこに泊まることに決めた。
本日の走行距離は863キロ。出発時間が遅かったが、今までで一番長距離を走ったことになる。日が長いので、期待以上に進むことが出来た。おかげで明日は空港まで余裕で走れそう。
今夜も旅行代理店と電話をするが、結局何も進んでいない。明日空港でどういう風に交渉するかを考えながら横になる。
