2人の世界旅 日々の記録

■アスワンへ
カイロCairoでは、金・土の休日を除き、平日のすべてが大使館めぐりに充てられていました。その日々も終わり、私たちはスーダンビザとエリトリアビザを持って、アスワンAswanへ向かいます。アスワンを出てスーダンへ行く船は週１便、月曜日です。最短で来週月曜日。そのチケットはラムゼスカイロ駅でも購入できます。

駅へ行き、スーダン行き船の切符を買い、そのままアスワン行きの列車に乗る。

それだけのことなのですが、アラビア語の駅ホーム案内は聞き取れないし、窓口では外国人には１人６０ＵＳドル（５０００円以上）のチケットしか売らない。でも、アラビア語が分からなくても、エジプト人が乗るのと同じ列車、同じ車両に乗らなければ。そうすれば４００円でアスワンへ行けるのですから。

でもカイロ駅にはホームがたくさんあり、どっち方向の列車がアスワンに行くのかもよく分からない。人に聞こうにもアラビア語ができない。英語で人に尋ねて窓口に連れて行かれたら切符代は６０ドル。また、もし全座席指定列車に乗り込んでしまうと「乗り込んだはいいけれども座れない」という悲惨なことになってしまう、・・・ここが難しいところなんです。実際長いことホームでは苦労しましたが、やっとアスワンへ行く、自由席のある列車に乗り込めました。カイロ発ではなくアレキサンドリア発の途中乗車だったので、非常に混雑していましたが、２人並んだ席を確保できました。

列車は、ナイル河に沿って南下するのが良かったです。
「カタンコトン」と音を鳴らす列車から肥沃な河と、古代から河に沿って栄えてきたであろう河川沿いの町の数々を眺めていると、あのヘロドトスの言葉が脳を泳ぐ。「エジプトは、ナイルの賜物」と。

この写真はナイル河の上空より。
砂漠の国なのに、ナイル河の周囲は本当に緑が豊かなの。