2人の世界旅 日々の記録

■シュバイツァー病院へ
ランバレネLambareneで楽しみにしていたことの筆頭が、Hopital Schweitzer（オピタルシュブゼール、シュバイツァー病院）を訪問することでした。シュバイツァー博士は有名なのであまり言及することもないかと思いますが、簡単に言うと、アフリカでの医療に貢献してノーベル平和賞を受賞した偉大な人（1875－1965）です。

地元の人に行き方を教えてもらい、乗り合いタクシーに乗って、清楚なたたずまいの病院に到着しました。診察待合室には、患者を見守るかのように建てられた、シュバイツァー博士の像がありました。今もここはボランティアで無料医療を提供しているのだそうです。ホント、素晴らしいところですね。

■太陽に最も近づいた日
お昼ごろ、首都リーブルビルLibrevilleへ移動する車が見つかりました。ランバレネまでは道が悪かったのに、ランバレネからリーブルビルは素晴らしく快適な舗装道路が続いていました。

ところで、ガボンは赤道直下の国です。赤道はランバレネより少し北を通っています。「赤道は赤道ギニアを通るんじゃないの？」とも思われそうですが、赤道は赤道ギニア上を通っていないので、名前に偽りあり！と声を大きく伝えたい（笑）

さてあづさは炎天下の下、走るトラックの荷台の上で、和人にこんなことを言いました。

「ねえねえ、今日はほとんど春分の日でしょ（１）。車が出たのが１１時半だから１２時なら大体赤道上にいるんだよね（２）。でね、１２時だと太陽が南中するから（３）太陽が真上に来るでしょ（４）。でねでね、春分の日で真上ってことは、太陽が一番大地に近くなるってことじゃない？（５）　もうすぐ１２時。影がなくなるのが楽しみなんだー！！」

（１：１０日遅れ、２：地図で見た、３：ガボン中部はＧＭＴ＋１の子午線から少し西に位置する、４：赤道上からなら、赤道上の太陽でかつ高度が最も高い場合、頭上に位置する、５：赤道上からなら、回帰線上の太陽は遠く赤道上の太陽は当然近い）

つまりね、何が言いたいのかというと、「今日の１２時、自分は赤道の上にいて、かつ太陽に最も近づく！！」ということです。こんなに何要素も重なる事象に出会えるなんて、一生で１度でもできたら嬉しい体験です。それも一因となって、今日は灼熱の太陽が、いつも以上に熱く肌に突き刺さることを実感しました。

また、そのタイミングを迎える１２時ごろには、車や木々、民家など、車からいっぱい写真を撮りました。赤道上の真上の太陽は、期待通り物体に影を作りませんでした。写真は、和人が手を振ると「キャー♪」と手を振りかえしてくれる、ノリノリのガボンガールズ（笑）



世界旅のどこかで“赤道体験”をしたいと思っていただけに、今日はとても満足です♪

リーブルビルには夕方に無事到着しました。今日は日曜日だから、明日から早速、ビザ取り三昧の開始となります。