2人の世界旅 日々の記録

■いよいよ、ジンバブエへ
２００８年、ジンバブエは、大変な国となっています。

ロバート・ムガビ大統領の悪政にまつわる経済破綻。ハイパーインフレーションと呼ばれる通貨大暴落。今年の大統領選挙騒動。

アフリカの報道が薄い日本でも、ジンバブエニュースはテレビでもよく見かけたと、日本からメールをくれる友人は教えてくれました。

インフレ。「通貨価値が下落する→物を買うのに紙幣がたくさん必要になる→桁が増えた紙幣を新しく作る→それでも通貨価値は下落を続ける→再び桁が増えた紙幣が作られる」・・・の悪循環の結果でしょう、つい先月、「１００００００００００ジンバブエドルを新１ジンバブエドルとする」というデノミ（平価切り下げ）が行われました。ジンドルだとピンときにくいけれど、例えば日本で０を４つ取るデノミが行われて１００００円が１円になっちゃったら、混乱しちゃいますよね。実は先月の０を１０個取るデノミの前に、２００６年に０を３つ取るデノミも行われているのだそう。まったく何という国なのでしょう。

さて、経済破綻を起こしたこの国では、スーパーに行っても物がない、という状況です。私たちはかなり前から、例えばこの国のバス会社などがガソリンが得られない事態になれば、ジンバブエでは移動すら阻まれる大変に困難な旅を迎えることになるのではないかと危惧していました。しかし幸い、最近ジンバブエに行った人にケープタウンCape Townで会うことができ、その心配はなさそうだと教えてもらっていました。

今日は、いよいよ、ジンバブエへと向かいます。

駅近くのバスターミナルで、ジンバブエのブラワヨBulawayo行きのバスを見つけました。・・・なんか、恐い。アフリカではいっぱいバスに乗ってきたけれど、このバス、内装が軍隊バスのようで、恐いと感ずにはいられません。恐怖感を持ったまま、ジンバブエはどんな苦しい旅になるだろうかとも考えてしまいます。

国境を越え、夕方、ブラワヨ着。

おかしいな、スーパーマーケットに人の出入りがない・・・？

パン屋は開いていたけれど、パンは２、３種類しかなく、そんなに美味しそうではなさそうなのに値段は“異常に”高いのです。「まだこの先で食べるもの買えるよね」と、宿へ向けて歩いていたら、・・・とうとう食べるものに、出会えなかった。

泊まった宿には、庭にバーベキュースペースがありました。火を起こして、夕食を作るジンバブエ人たちがいました。

食糧が入手できなくても、その覚悟はあったから、「おなかすいた」とは言い出せません。でもコンソメキューブを使って「具のないスープだけでも」と、庭でしょんぼりお湯を沸かしていたあづさに、ジンバブエ人の男性陣（若者）は「今日は何食べるの？」と聞きました。

「今日は何食べるの？」と聞かれ、「食べるものがないの」と、答えるあづさ。

・・・アフリカ旅が長いのに、こんな体験、初めて。
みじめで、泣きたくなった。けど泣かなかった。みんなの前だからね。

男性の１人が、「僕達の食事から分けてあげるよ」と言ってくれた。驚いた。

　　　　　　男性の次のセリフ、「もし僕が日本に行って困っていたら、君はどうする？」

　　・・・あづさがとっさに答えた回答が、「I can help you.」（助けます）。そして、男性は、笑顔を湛えた。





この日以降、ジンバブエでの旅では、インフレに伴う物価の高騰の煽りを受け、しかも食べるものに出会えない、“この旅始まって以来の食糧危機”から、大変に苦しい旅を強いられることになります。




　　国は滅茶苦茶なのに、人は優しい。

　　彼らはこのサザ（今回分けてくれたジンバブエの主食）に幾ら払ったんだろう、私は、もう泣きたい。