2人の世界旅 日々の記録

■中国を見て、食べて、駆ける！－14/15［現在地：内蒙古自治区］
ノービザで中国に滞在できる期間は１５日。今日が１４日目。何があっても明日はモンゴルに入国していなければなりません。

夜行列車に乗って、冷え込む車内、朝５時頃に目が覚めました。中国の栄えた地域から、今、内蒙古自治区に入ったようです。人が快適に住むのに適したとは言い難い荒野に広がる、殺風景な工業地帯が広がります。

車掌が皆を起こしてまわっています。車掌が「ジーニンナン・ア！」と言っているのは、「集宁南・ですよ！」と言っているのでしょうか。

朝６時、集宁南駅着。ここは乌兰察布（烏蘭察布、ウランチャブ）という市に属する町。中国は、「市」は「県」よりも大きくなることがあります。県＞市となるところもありますが、「常に県＞市」である日本とは感覚がまるきり異なります。乌兰察布市はものすごく大きいので、ここでは地名を集宁と表記しています。

街の看板には、見慣れない縦書き文字。モンゴル文字が奇妙に連なっています。朝ごはんも、肉まんと塩入りミルクティー。モンゴル族の食事です。外は寒い。列車も寒かった。温かい食事が、美味しい。少し町を歩いたときに見た、骨董品市の様子。人々の服装からも寒さが伝わるかと思います。



夜行列車で朝到着したまま、午前中には次の列車に乗って、二连浩特（二連浩特、アーレンホト）に着いたら夜７時に到着。ようやくここが、モンゴルとの国境の町になります。明日からモンゴルに行くというのに、やはりここは内蒙古料理でしょうと、モンゴルと共通した物ですが、内蒙古らしい料理を食べることにしました。羊肉の味は、久しく食べていないから今は美味しく感じますが、きっと明日から毎日羊攻めになるでしょうね。

二连は静かな町。静かな国境交易の町。
実に昨日の朝から今日の夜まで電車移動を連続したので、疲れたな。

静かな町で、静かな風にあたり、もう目の前に訪れている遊牧民の大地の旅を想像しながら、ゆっくりと就寝しました。