2人の世界旅 日々の記録

■ハッピーモンゴリアンファミリー・１
「Happy Mongolian Family」（幸せなモンゴル家族）と私たちを呼んでくれるのは、モンゴル東部生まれ、現在ウランバートルUlaanbaatar在住の、ベグズおじさんです。今まではメールで交流してきたおじさんが、いよいよ今日から３泊４日、私たちを自身の「ゲル」へと招いてくれます。本当にこの体験が楽しみで、今までわくわくしながら、今日を待ち侘びていました！！

モンゴルという国に、どんなイメージがあるでしょうか。
「世界で一番人口密度の低い国」であることは、日本人にも知られていること。

「人口密度が世界一低い」＝「世界で最も人が住めない国」。

首都ウランバートルでさえ標高１３００ｍ。その他モンゴルには山地がたくさん。モンゴルには草原のイメージがあるけれど、草原＝耕作していない＝人が住んでいない、ということ。聞くところによると、彼らは土を傷つけるのを嫌う。家を建てるときも柱を土に刺さず、畑を耕すこともしない。更に大きな川がない＝水がない、なおかつ砂漠＝雨が降らないのでは、人の住みようがありません。

それでは人口はなかなか増えていかないですよね。
「世界で一番人口密度の低い国」とは、そういうことです。

伝統的には、モンゴル人は羊や牛を飼う遊牧の暮らしをしてきました。家畜が食べる草を追って、人間が住むところを替えていくのです。その、移動式住居が、「ゲル」なのです。



都市機能が定着した首都ウランバートルには、全国民（２００万人超）の半数が住んでいます。首都ではほとんどの人が仕事や学業をもって「定住」していますが、アパートなどに住む人はいまだ４割。ウランバートル市民の６割は「ゲル地区Ger District」に住んでおり、ざっとその半数がゲル住まい、半数が木造住宅住まいです。図書館勤務のベグズおじさんは、その後者のタイプです。

（・・・てことは、全モンゴル国民の約１割半が「定住しながら遊牧住居ゲルに住んでいる」ということだな、ざっとしすぎのアバウトな計算ですが）

夕方おじさんの勤務する図書館へ行き、学校が終わった長女のマノちゃん（１０歳、本当の名前がマノチャンなのですがマノチャンちゃんは言いにくかったのでマノちゃんと呼んでいます）と一緒に家に行きました。そこで待っていてくれたのは、絵に描いたような、幸せなファミリーだったのです！！！

今日からモンゴルの伝統の暮らしが始まります。

　－父　ベグズおじさん
　－母　ソヨンボママ
　－長男　トド（１２歳）
　－長女　マノちゃん（１０歳）
　－次女　ガードマ（６歳）
　－三女　ムングルン（５歳）

驚くのは、その家。
ゲルという小さな家のことは知っていましたが、外から見ると本当に小さい！！
面積が２２㎡と言っていますので、半径が２ｍちょっとしかないんです。２ｍちょっとですよ！　その円形の家の中心には、牛糞を燃やして火を起こす暖炉兼キッチン。その他生活道具を収める棚などもあり、残ったスペースで、家族６人　－いえ、今日からは家族８人－　が暮らしていくのです。

電気はきていますが、水がありません。聞けば、近所に「水屋」があり、１リットル＝１トゥグルグで、水を買って運んでいるそうです。トイレは共同のポットン式の小屋があるから水要らずでも、お風呂やシャワーは、別途「シャワー屋」にお金を払って行く。とりあえず買って家庭に運ぶ水は、炊事、茶、手洗い（家畜類を触るのでこれ重要）、歯磨き、洗顔などが主な使い道となります。

食事が終わったあと、彼らはその皿を洗いません。ぺろぺろと、舐めて舐めて舐めまくって、自分の舌で食器をきれいにしたら、そのまま棚に戻しておしまいです。それは、私たち日本人から見たら驚きの光景なのですが、その光景には、「川がなく、水がないところで生きてきたモンゴル遊牧民」の伝統的な暮らしがありありと重なるのです。

今日から３泊４日の滞在をお願いした、日程上の最大の理由は、私たちの滞在を彼らの週末にあてたいから。明日は土曜日。出来る限りこの幸せな家族と交流を深め、モンゴルをもっともっと知っていきたいです。