2人の世界旅 日々の記録

■レユニオンの最終日です
私たちは、レユニオンの次は、マダガスカルへ渡航します。フライトは明日早朝なので、今日の夜は空港に行ってベンチで寝ようと思っています。なので、今日は、実質レユニオンの最終日なのです。

ローラもそのことは知っていて、この最終日には「絶対にルボルカンLe Volcan（火山）には行かなくちゃだめよ！」と言います。そして「私の車を貸すから、ルボルカンに行ってきてよ！」と、勧めてくれるのです。

朝、ローレンとお別れし、荷物をローラの車に積んで、サンピエールSt. Pierreにあるローラの勤め先まで行きました。ローラはお仕事開始ですが、今日は出張中の上司を含め他の職員もいなくて、１人でオフィスにいる日なんですって。いいなー♪　お茶を私たちに淹れてくれ、そして火山までの地図を描いてくれました。

サンピエールは海岸の町。ここから火山の山まで行くわけですから、Ｎ３ロードは始終上り坂です。マニュアル車で絶えず上り坂にいるの、好きじゃないんですけど（^^ゞ　それでもドライブは順調に進みました。

峠を越え、砂漠大地を走り、活火山へと近づいて行きます。展望台の駐車場は標高２３１１ｍ、よく頑張って登ってきました。こに車を停めたら、およそ３００ｍ下の火口の底まで降りることにしました。ローレンの話だと、去年は噴火で階段が壊れてしまっており、火口に降りれなかったそうです。でも今は大丈夫。手すりつきの九十九折の階段を降り、火口の底、溶岩流が固まった大地まで降りました。



ここからは「ピトンドゥラフルネーズPiton de la Fournaise」という大きな火山へもハイキングで訪れることができますが、今日の夕方にはローラのところに戻らなければいけない私たちにはちょっと時間がありません。でも、大きな火山まで行かなくても、すぐ近くにも噴火口があり、私たちはそこまで行くことにしました。小さな噴火口のヘリに座って、樽ごと持参したワインを飲みました（ドライバーのあづさはちょこっとだけ）。おつまみは、余ったにんじんで今朝作った即席レモンピクルスで。

ピトンドゥラフルネーズは、最近も噴火を起こしたそうです。絶えず噴火を続けるこの火山は、現在消沈状態にあるのか、煙は出ていませんでした。

溶岩台地に座って地球のエネルギーを感じ、今は静かな光景に自然の激しさを重ねて見る・・・、でも、それが、とてもすがすがしいひとときでもあるのです。人間は、ときに文明から離れることも、必要なのかもしれません。

帰りは、ワインのちからもあり、３００ｍを一気に上り切るのは簡単でした（笑）　本当ならば火口近くにあるレストランでクレオール料理の昼食を食べたいと思っていたのですが、予想以上に、火口に滞在していたため、私たちはローラの会社のあるサンピエールの町に戻ることにしました。

夕方、ローラがバス乗り場まで送ってくれ、ワゴン車型の快速ミニバスに乗って首都サンドニSt. Denisへ。ここでクレオール料理の晩ごはんを食べ、私たちはヒッチハイクで空港まで向かおうとしました。私たちを拾ってくれたパスキャルおじさん（いわゆるパスカルと同じ名前ですが、フランス語発音なのでパスキャルになります）と奥さんは、空港が深夜開いていないのではないかと危惧してくれ、私たちを家に泊めてくれたのです。

最後の最後まで、レユニオン在住のフランス人にはお世話になりました。

明日は、いよいよ、インド洋最大の大国、固有種原猿とバオバブの国、マダガスカルです。
きっとぐっと異なる世界が見えてくるでしょう。