2人の世界旅 日々の記録

■カザフスタン大使館へ
本日の大事なこと。中国の西隣の国、カザフスタンへのビザ（査証）を取ることです。
カザフビザが取れれば、次のルートを下の３つから決定しなければなりません。
１）ウルムチ－アルマトイ国際列車
２）ウルムチ－アルマトイ国際バス
３）ウルムチ－国境の町コルガス－アルマトイ

もしもカザフビザが取れなければ・・・どうしましょう。キルギスタンに入国して、首都ビシュケクでカザフスタンビザ取得をトライすることになるでしょうか。それともはたまた・・・どうなってしまうやらです。

朝８時すぎに宿を出てバスに乗り、バスを降りてからも歩き、辺鄙な場所にあるカザフスタン大使館をやっと見つけました。大使館前は人でごったがえしています。先日北京のカザフスタン大使館で見た人込みとは規模が違うごったがえしぶりに、「ああもうカザフビザは取れないかも」と、不安が心によぎります。

ここウルムチでのカザフビザ取得は外国人を優先してくれるという情報を信じ、まずは人込みを押し分けて守衛に「Japanese!　Japanese!」とパスポートを見せてアピールしました。そうしたら情報通り、優先的に大使館に入れてもらえることに成功し、ビザ申請ができました。北京で取るよりもビザ代が約１／３と安価であったことも有難かったです。ビザ受領は明後日の正午ということで、私たちは次に、カザフスタン行きのバスターミナルへ向けて移動しました。

■バスターミナル
私たちがもってきたガイドブックでバスターミナルと書いてある場所に、ターミナルはありませんでした。宿の部屋に置いてあった地図を頼りに、ターミナルを見つけ、時間や料金を確認することができました。国内バスと国際バスの両方で、発車時刻や料金が分かったので、ちょっと安心です。２人ともまだ下痢気味＆微熱が続いているので、お昼は唐辛子っ気のない、包子（ぱおず、いわゆる点心）でお昼ごはんにし、いったん宿に戻ってお昼寝しました。

■ウルムチらしい市街散策へ
夕方になりました。ウルムチは中国の遥か西にある都市なので、北京時間の午後５時でも、午後３時くらいの明るさです。市街散策のはじめに、人民公園the people's parkに行きました。公園と寺院と遊園地とが融合した、人々がなごめる素敵なところでした。

次にバザールへ向かいましょう。ウルムチはウイグル人が多く、そのバザールでならば一層にウイグルらしさが味わえることでしょう。まず向かったところは二道橋バザールErdaodiao marketでした。ここはウルムチ１０景の１つに選ばれているところです。人民公園からはちょっと距離はありますが、それでも歩いて行ったことは大正解！　大通りよりも小路を歩くようにしていたら、西河壩前街Xiheba Qianjieという路地あたりは、イスラム教徒ウイグル人らしさいっぱいの、素敵なところだったんです。



二道橋バザールの次に訪れたのは紅旗路バザールでした。ここはモダンな商店もあるところです。お腹の調子と相談したら、お腹が「お粥食べたい」と言うので（笑）、お粥専門店に入り、夕食を摂りました。ここは１００種類ものお粥があって、選ぶのに困るほどなんですよ。それを選ぶのも、中国の旅の楽しみの１つですよね。

いっぱいいっぱい歩いて、やっと、ウルムチの良さに出会った今日の午後でした。カザフビザ申請もうまくいきそうで、ほんと良かった。

ビザ受領は明後日ということは、明日は空き日です。パスポートを大使館に預けたままなので宿の移動もできないし。南山景区には行ってみたい気もするのですが、明日は雨とのこと・・・。どうやって過ごそうかなあ。