2人の世界旅 日々の記録

■帰国まで、あと９日
－私は、四川で、夢を見る－

7/23　（パキスタン）カリマバード→ススト
7/24　ススト→中パ国境越え→塔什库尔干（タシュクルガン、中国）→ランクルで夜行移動
7/25　喀什（カシュガル）で早朝下車、列車で烏魯木斉へ向けて夜行移動
7/26　烏魯木斉（ウルムチ）着、烏魯木斉発、西安へ向けて夜行移動
7/27　一日列車の中、夜行移動
7/28　西安到着、西安観光後、そのまままた夜行列車で移動

あまりに長かった、まともに体を横にすらできない、移動、移動、また移動の日々でした。
そして、本日７月２９日、朝５時半に、四川省の达州（タージョウ、達州）に到着したのです。やっと憧れの四川省です。朝が早すぎてまだ周囲は暗いのですが、駅前の広場の地べたに座り込んで電光掲示板を眺めていたら・・・、なんと硬臥のチケットがまだ取れる！！　硬臥とは安い寝台のこと。それでも横になれるということは、硬い椅子に座りっぱなしの硬座とは全然違うでしょう。「ここまできたら全行程硬座で乗り切ってしまおうか」とも考えていたけれど、ここは嬉しさに従ってすぐに硬臥の切符を購入しました。

次の行き先は？
この中国旅行の「ミッション」として最大に優先させているものは、「中国八大料理の探求」です。ここまでうち６つを既に体験しています。７つめとなる四川料理を今日から堪能しまくることに決めており、最後の８つめとなるものが、湖南料理です。そう、次の行き先はその湖南省。湖南省では桃源郷とも謳われた常德（チャンドゥー、常徳）という街を選んでいます。

さあ、ともあれ無事に四川省に到着しましたよ！

駅前より６番バスに乗って中心部へ行き、宿を決めました。
もう一週間くらいシャワーを浴びていなかったので、真っ先にシャワーとお洗濯！　中国はそこそこの値段（それでも日本の宿より格段に安い）のところだとお湯もじゃんじゃん出ますから、パキスタン以来のシャワーが、本当に気持ちよかった♪

午前中のうちに、おでかけを開始しました。活気ある市場を見つけました。和人が「やっと中国の市場に出会った」と、ほかの省の市場にも行っているのにそう発した言葉。あづさも同感。中国ならではの硬い豆腐がたくさん並べられて売られている光景、カゴに入る生き生きとした青菜の山、バケツの中には何やらお漬物？　ともあれ、活気も匂いも売られているものも中国らしさでいっぱいで、懐かしさがこみ上げたのでしょうか。辛い料理で知られる四川省なだけに、調味料や油も素晴らしく美味しそう。「こういう街なら住めるねぇ！」なんて言いながら歩く市場は本当に楽しかったです。

路上の朝市風景も、まさに中国らしい光景！



昼食、夕食、共に、口に含むたびに「うまーい！」を連発する四川料理も素晴らしい。当時の食メモにはこう書いてありますよ。

　　「うまい。これこそ中華だと実感する。」


ここまで休まず頑張ってきたのだもの。
もちろん四川省では、美食のために、連泊しますよ～。