2人の世界旅 日々の記録

■南米の、旅の始まり！
あづさは旅の間、Ａ７の紙（Ａ４用紙を３回切ったもの）を束ねたものを常に持っていて、旅のデータ、考えたこと、食べたものなどをとにかく書き込んでいます。今日のその紙には、大きな文字で「南米スタート！」って嬉しそうに書いてあります。

和人には、「スリナムにいたときから南米だよ」って言われます。ハイごもっともです。

でも、あづさにとっては、それでも今日が待望の南米の旅のスタートなのです。グアテマラのスペイン語学校でスペイン語を猛勉強してきて、あれから４ヶ月ずっと復習していて、時間が経ったからこそ脳の定着も多くなって、ホント、スペイン語圏の旅の始まりを心待ちにしていたのです。

南米大陸の旅はもう５ヶ国目。スリナム、仏領ギアナ、ガイアナ、ブラジル、そしてベネズエラ。先４ヶ国は皆異なる言葉が公用語になっていて、スリナムはオランダ語、仏領ギアナはフランス語、ガイアナは英語、ブラジルはポルトガル語でしたから、どことなく、スペイン語の言葉の響き美しい南米のイメージがなく、寂しかったんですよね。そしてここから先訪れる南米の国は、フォークランド諸島を除いて、全部全部ぜーーーんぶスペイン語圏なんです♪　その嬉しさのスタートとなる今日が、あづさの中で、本当に待ちわびていた南米の旅のスタートとなるのでした。

パカライマから乗り合いタクシーに乗って国境を越え、サンタエレナデウアイレンSanta Elena de Uairen（通称サンタエレナ）へ行きました。そこから次のバスに乗れば、エンジェルフォール（世界一の落差がある滝）ツアーの拠点となるシウダードボリーバルCiudad Bolivalに到着します。今日は日曜日というのも、計画どおり！　バッチリ！　夜行バスに乗って明日の朝に着けば、月曜の朝イチから旅行会社めぐり開始という完璧なタイミングなのですよ。

さて、問題は、夜行バスで行くか、昼間のバスで行くか、です。夜行バスに乗れば宿代を浮かせることができるけれど・・・、２人で悩んで相談した結果、私たちは、敢えて昼間のバスに乗ることにしました。何故ならばここはロライマの地。地球で稀なる壮大なテプイ（テーブル状大地）が連なるロライマなので、昼間のバスに乗って、風景を見たいと思ったのが決定打です。

曇っていたし、時々雨も降りましたけど、時々雲が途切れるところもあり、風景を楽しめました。２階建てバスの２階最前席に座っていたから、眺めの良さがとても楽しかった！



ちょっと困ったのが、意外にベネズエラの物価が高いと感じたことでした。産油国なので物価が高いのは止むを得ないにしても、昼食にごはんとチキンとちょっと食べて３０ボリーバルは、高い。他の客も３０ボリーバル払っているのが、すごい。

ベネズエラは、「闇両替」が存在することで知られています。正規レートが１ＵＳ＄＝２．１ボリーバルのところ、闇両替では１ＵＳ＄＝およそ５ボリーバルで両替できます。その、ごはんとチキンで３０ボリーバルというのは、旅行者が闇両替で現金を入手できたとしても６００円・・・例えばエクアドルなど他の南米の国だったら１００円そこらで食べられるものに、です。これをもし、誤ってＡＴＭキャッシングで得たお金（公定レート計算）で食べたら、・・・キャー１５００円もしてしまうのですよ！　ともあれ、シウダードボリーバルに着いたら、闇で両替できるところを探すことが、大事なノルマの１つですね。

シウダードボリーバル到着は、予定よりも遥かに遅れて夜１２時近くでした。こんな時間に宿探しをするほうが危ないだろうと、私たちはバスターミナルの中にテントを張って就寝しました。