2人の世界旅 日々の記録

■海の楽園モルディブへ
モルディブは２６の環礁からなるインドのやや南の島国。環礁とは、島が連なって輪っかになったもの。上空から見るその「輪っか」の群れは美しく、真珠の首飾りとも例えられています。飛行機から見る真珠の首飾りを楽しみにしていましたが、曇っていて上空からは何も見ることはできませんでした。

海が綺麗な南の島。その小さな小さな島「マレ島」が首都。小さな島。
島を歩いて一周しても１時間もかからない南の小さな島は、想像するだけで素敵です。やしの木を見上げると青空が広がるような、きっとのどかでいいところに違いない。葉の音がサラサラサラ、波の音がザザザーと聞こえる（ここ、脳内でサウンドお願いします）、そんな、南の島のイメージ。

だから、まさか、・・・「そんなこと」が起こるなんて！！！


以前トンガでお世話になったJuncoさん（≫こちら）がね、「マレに私の知り合いがいます～」とメッセージをくれており「小さな島ならば、日本人がいること自体珍しいから絶対会える」と思っていました。大丈夫。だって南の小島だもん。



飛行機着陸寸前。
曇っていて厚い雲を抜けて海と島が見えてきた。

　・・・・・・絶句、驚愕、「なんだこれは」！！！

↓↓この写真、後日隣の島から撮ったマレ島なんですけれど・・・、



「小さな島に、新宿・渋谷があるぞ！？」、驚いた。さっきも書いた通り、全周歩いても１時間もかからない小さな島なのに、なんですかこの摩天楼ビルディング群は！？！？


空港のある島に着いたら、島間フェリーでマレ島へ。
マレに到着するや否や「ここに住んでる日本人を探そうプロジェクト」は早速破綻しました。だってだって、あまりにビルディングが並びすぎ！！家屋多すぎ！！探すの無理！！　聞けば人口１０万人を超えているそうじゃないですか。余計に無理。

私は、南洋の至宝モルディブの、小さな島の小さな首都は、まるでトケラウ（≫こちら）のような、隔絶された孤島だとばっかり・・・。

でも、訪れてみたらそこは「世界一の人口密度首都」でした（と機内誌に書いてあった）。小島に人口１０万人以上、ビルディングが竹薮状態で乱立する摩天楼だったのです。隔絶された孤島に何故これだけのものができたのか、その答えは「リゾート地として観光産業が成功している」点に他なりません。

１９７２年、マレを擁する環礁でモルディブ最初のリゾートがスタートし、モルディブの観光業が始まりました。常に、どんなことがあっても外国人観光客が絶えずやってきて、モルディブは変容し、たった３０数年で今のような裕福な国になりました。

さて、ネットで目星をつけていた宿も、そんな竹薮のようにビルディングが乱立する中では、探すのに苦労しました。結局その宿はわずか短期間でものすごい値上げをしていたので、別の宿にチェックインしたわけですが、いやはや、マレのメインストリートに並ぶ、渋谷・代官山さながらのお洒落なショッピングエリアは、「絶海の孤島」には極めて似つかわしくないわけであります。


私たちは、モルディブ４泊５日の滞在は、リゾートホテルではなく、首都マレにいる予定でいます。「１島１リゾート」と言われるモルディブでには１００近いリゾートホテルがあるものの、それらリゾート地には村や町や民家はありません。ゆえに「モルディブの人々の暮らしや文化」を見ることや「モルディブの姿を理解すること」は、リゾートでは不可能なのです。


世界にこんな「面白い国」かつ「変わった国」があるなんて思ってもみなかった。わ～～、楽しそう！！！めっちゃ面白そうじゃないですか！！！　実体験の数々は、明日からの日記に書くことにします。